Boney James ist ein Saxophonist, der seit seinem Debütalbum *Trust* im Jahr 1992 die Contemporary Jazz Charts dominiert hat. Sein Sound ist jedoch rauer und muskulärer als typischer Jazz. Seine charakteristische Mischung aus Soul-Jazz, R&B, Funk und Pop hat sich zum Markenzeichen des 21. Jahrhunderts im Contemporary Jazz entwickelt. Er erhielt vier Grammy-Nominierungen, mehrere RIAA-Gold-Zertifizierungen und verkaufte Millionen an Alben. Schlüsselalben wie *Body Language* (1999), *Pure* (2004) und *Futuresoul* (2015) haben eine ganze Generation von Künstlern beeinflusst.
Geboren wurde James Oppenheim in New Rochelle, New York. Er begann mit acht Jahren mit dem Klarinetten und wechselte zwei Jahre später zum Saxophon. Als seine Familie 15 Jahre alt war, nach Los Angeles zog, wurde er schnell Teil der Fusion-Szene. Er spielte Keyboard und Saxophon in der Band Line One und trat als Supportact für Künstler wie Flora Purim und die Yellowjackets auf. Nach seinem Geschichte-Abschluss an der UCLA begann er eine Karriere als Vollzeit-Musiker. Er tourte als Keyboarder mit Morris Day ab 1985 und war als begehrter Sideman für Künstler wie Randy Crawford, Sheena Easton und die Isley Brothers tätig, bevor er sich selbstständig machte. Sein 2020 selbstproduziertes Album *Solid* – mit elf Originalkompositionen, darunter der Single "Be Here" mit Gesang von Kenny Lattimore – erreichte die Nummer 10 auf der Billboard Current Pop Albums Chart.
